Котаро Сато — обычный четырёхлетний мальчик, который неожиданно становится новым жильцом в дешёвой квартирёнке. Его соседи, взрослые и погружённые в свои проблемы, с изумлением обнаруживают, что ребёнок живёт совершенно один, без родителей и опекунов. Котаро поражает всех своей не по годам взрослой рассудительностью, педантичной любовью к порядку и странной, старомодной манерой речи, словно он вышел из прошлой эпохи. Мальчик твёрдо следует своим принципам, каждый день ходит в детский сад, самостоятельно ведёт хозяйство и даже пытается найти подработку, чтобы оплачивать аренду. Постепенно его жизнь переплетается с судьбами соседей: разбитой горем художницы-манган, бывшей хозяйкой бара и безработным писателем. Эти одинокие взрослые, сами того не желая, начинают заботиться о маленьком философе, а он, в свою очередь, своим детским, но невероятно мудрым взглядом на мир помогает каждому из них исцелить душевные раны и снова найти смысл в жизни.
Однако за внешней комичностью и трогательными бытовыми ситуациями скрывается глубокая драма. Постепенно, обрывками воспоминаний и намёками, зрителю открывается трагическая история прошлого Котаро. Его взрослое поведение и одинокое существование — не просто причуда, а следствие пережитого горя и сложного выбора, сделанного из самой чистой любви. Аниме мастерски балансирует между лёгким юмором, трогательными моментами и пронзительной грустью, исследуя темы семьи, одиночества, памяти и умения снова впустить в своё сердце тепло. История Котаро — это не просто рассказ о необычном ребёнке, а тонкое повествование о том, как случайно созданная соседями хрупкая общность людей становится настоящей семьёй, способной дать надежду и исцеление даже самой израненной душе.
