Мастера Меча Онлайн: Безответная бабочка

Виртуальный мир «Айнкрад» давно стал для многих второй реальностью, но для одной девушки он оказался единственной. Её зовут Аой, и в игре она известна как «Безответная бабочка» — хрупкий, но смертоносный фехтовальщик, который никогда не вступает в гильдии и избегает любых контактов. Её лицо скрыто под капюшоном, а в глазах застыла пустота человека, потерявшего всё. Аой не ищет выхода из игры, она не сражается за выживание — она просто ждёт, когда её последняя жизнь закончится. Но однажды на нижних этажах она сталкивается с Кирито, который случайно узнаёт её секрет: Аой не просто игрок, она — бывший тестер бета-версии, который остался в ловушке после релиза. Но самое страшное в том, что она помнит то, чего не должно существовать: момент, когда мир «Айнкрада» впервые дал сбой, и за гранью реальности мелькнул силуэт другой девушки, похожей на неё как две капли воды.

Кирито, движимый не столько любопытством, сколько странным чувством вины, решает помочь Аой разобраться в её прошлом. Вместе они спускаются всё глубже, к тем уровням, где даже монстры кажутся отражением человеческих страхов. Но чем ближе они подходят к разгадке, тем сильнее искажается реальность: Аой начинает видеть галлюцинации, в которых её двойник — та самая «Бабочка» — пытается занять её место. Оказывается, что в момент запуска игры произошёл сбой синхронизации, и сознание Аой раскололось, создав цифровую копию, которая теперь живёт собственной жизнью в теневых слоях серверов. Эта копия не хочет исчезать, и она готова уничтожить оригинал, чтобы стать единственной. Теперь Кирито и Аой должны не просто выжить, но и решить, что важнее: стереть ошибку системы или признать, что даже у бабочки, рождённой из бага, есть право на существование.